El Tilacino

El nombre vulgar del tigre de Tasmania es tilacino (en griego thylakos significa marsupio y kyon significa perro) y ya paseaba por Australia hace 10.000 años. ¿Qué pasó para que desapareciera del todo? Una vez más, el hombre tuvo la culpa, junto con el dingo, un perro salvaje que habita aquellas tierras. Los granjeros no estaban dispuestos a que sus ovejas aparecieran muertas por la mañana y acusaron al tigre de Tasmania, persiguiéndolo hasta la muerte. El último ejemplar lo capturaron en 1933 y lo llevaron al zoológico de Hobart, en Tasmania, donde murió el 7 de septiembre de 1936. El tilacino compartía muchas cosas con los canguros, aunque tuviera el aspecto de un perro. Tenía en sus cuartos traseros el pelaje pigmentado de manera similar a la de los tigres. Su cola era gruesa y muy dura, se sabe que también tenía marsupio y patas traseras muy parecidas a las del canguro y fue el más grande de los marsupiales carnívoros que vivió en tiempos modernos. Podía pesar hasta 30 kilogramos. La verdad es que no hay muchos estudios anteriores a su extinción, porque los zoólogos sí que eran una especie extinta en aquella época. Sí se sabe que tenía hábitos nocturnos y pasaba el día en cuevas. Salía por la noche para cazar. Era muy tímido, en cuanto veía a un humano echaba a correr. Se piensa que vivía de cinco a siete años. Los científicos dicen que este espécimen se extinguió, pero los muchos avistamientos de Tilacinos en el sur de Australia sugieren lo contrario.